El triángulo Ixil es una región cuyos pueblos más importantes son: Nebaj, S. Juan Cotzal y Chajul. Destinos de lo más profundo del país. Este fin de semana decidimos aprovechar el puente del 30 de junio (día del Ejército en Guatemala) para visitar parte de este triángulo, y nos organizamos para meternos los 5 en el carro… Richard (Brasil), Maite, Ana, Juan y yo. Ya empezamos “mal” cuando al pasar por una gasolinera a echar gasolina, nos preguntaron por revisar el carro… y ya de primeras al motor le faltaba aceite y el radiador estaba seco de líquido refrigerante. No se si el anterior dueño, Pablo Guti no se acordaría de revisar esto antes de vendérnoslo, o bien, él también llevó todo el año 2007 el carro sin líquido refrigerante… el caso es que tuvimos que esperar media horita a que limpiaran todo con agua y aire a presión para luego rellenarlo de líquido…
Después de estos pequeños arreglos, salimos hacia Chichicastenango para dormir ahí… puesto que las carreteras, a partir de ahí iban a estar complicadas, aparte de que en los pueblos más al norte, encontrar un sitio donde dormir a esa hora en la que íbamos a llegar a Chichi… iba a ser muy difícil, por no decir imposible. Nada más llegar a Chichi, fuimos a un pequeño hotel donde por Q40 cada uno pasaríamos esa noche, cenamos unos tacos en el puesto de la esquina y a dormir.
A la mañana siguiente salimos para Santa Cruz del Quiché, donde paramos a dar una vuelta por el mercado y a desayunar huevos, frijoles, queso y platano frito (banano), antes de continuar camino de Nebaj. Pasamos por San Pedro Jocopilas, donde paramos a ver un desfile de una especie de cabezudos que iban bailando de casa en casa… bastante raros, por cierto.
Luego pasamos por Sacapulas, cruzamos el puente sobre el río, y subimos otra vez el lateral del valle para volverlo a bajar más tarde hacia Nebaj. Allí encontramos a un amigo de Maite, Simone, que nos llevó a un sitio donde hospedarnos… y nos contaba algunas cosas del pueblo, aparte de decirnos sitios de interés para visitar, comprar queso y miel y para cenas y comidas. Conocimos también a Hugo, que sería nuestro guía en una excursión por el monte al día siguiente, con el que estuvimos hablando de planes para hacer el paseo. Después de dar vueltas por el pueblo, nos fuimos hacia Chajul, uno de los pueblos más profundos del Triángulo Ixil… Sorprendente. Nunca habíamos visto tanta concentración de niños y niñas pequeños en un pueblecito de Guatemala, sorprendidos, tanto como nosotros de ver extranjeros en esa punta del país, mientras jugaban a ‘rayuela’ y ‘tabas’ … Comimos a base de patatas fritas con ketchup, mahonesa y picante… porque no había nada más (Una vez pides, “fíjese que… no nos queda de esto”, bueno… pues entonces pedimos otra cosa, “fíjese que…”, pues nada, unas papas fritas y pa’lante). Volvimos a Nebaj temprano… durante el viaje de ida habíamos pasado por zonas donde, por causa de las lluvias, había varios deslaves de tierra; grandes pedruscos esparcidos tras las curvas o bien, media montaña encima del carril por el que debíamos volver. Gran problema cuando caen cuatro gotas en este país.
Al llegar al hotel, dejamos el carro… y nos fuimos a cenar. Anduvimos por el pueblo hasta las 22:00 que cerraban el acceso al hotel a la espera de que Edgar, un montañero de Kash’em, llegara a Nebaj esa noche para unirse a nosotros a la excursión del domingo por la mañana. Ya estábamos durmiendo cuando mi móvil empezó a sonar, era Maite… que Edgar le había llamado diciéndole que se había equivocado, que andaba en un camino de terracería y se le había estropeado el coche. Me cambié, y nos fuimos a buscar al de seguridad del hotel para preguntarle dónde podía estar el chaval, puesto que con sus indicaciones no íbamos a llegar a ninguna parte. Nos explicaron la ruta Nebaj-Chijul (camino de vuelta hacia Guate) y que había un camino de terracería por ahí a la derecha… dentro de ese camino a la izquierda y de ahí teníamos que llegar a una comunidad que se llamaba Santa María (’nosequé’). Mientras aún íbamos por asfalto… Maite intentaba llamar a Edgar para saber cómo estaba y qué hacía:
“Edgar, cómo vas? has visto a alguien?”
- “Sí, un borracho, que quiere llevarme hasta Chijul andando”
“Pero estás bien?”
- “Sí, aunque no se si este quiere robarme”.
Al rato…
“Edgar, ya estamos en terracería, vamos para allá… va todo bien?”
- “Sí, más o menos”
Un poco parco en palabras… que nos puso bastante nerviosos con esas respuestas, aunque suponemos que porque no se podía hablar demasiado delante de la gente de la alcaldía de las comunidades por las que pasó. En la siguiente a “Santa María…” lo retuvieron porque no querían dejarle pasar hacia el camino por donde veníamos nosotros. Le comentaron que cualquier vecino podía pensar que fuera un ladrón con consecuencias fatales. Le pidieron la documentación y quisieron meterlo en una habitación para que no se fuera solo por ahí. Nosotros ya pensábamos cómo llegar al sitio… si llegar y bajarnos del coche, si llegar, meter a Edgar por la ventana y salir pitando… Después de unos kilómetros por terracería y varios cruces de caminos en los que, con suerte y ayuda de algún vecino que aún andaba despierto, pudimos sortear sin problemas. Al final llegamos, estaba Édgar con sus atuendos montañeros y rodeado de 20 personas que apenas podíamos distinguir en la oscuridad. Decidí simplemente no hacer nada… bajé la ventanilla y el supuesto Alcalde auxiliar de la Comunidad nos preguntaba “Conocen ustedes a esta persona?” a lo que contestaba un poco nervioso que sí, que lo conocíamos, que se llamaba Edgar, compañero nuestro de excursiones… (y pensaba…”¿O qué leches hace un Español en un carro como este por caminos como estos a estas horas de la noche?”… q lógicamente preferí estar callado y dar las gracias a todo quisqui…). Mientras Maite me decía que me bajara para que entrara Edgar y yo le decía que ni de broma me bajaba con el carro en marcha. Maite se bajó, dejó pasar a Edgar y yo seguía hablando con el Alcalde. Esta vez de cómo dar la vuelta para volver a Nebaj y de que España se iba a comer a Alemania al día siguiente en la final de la Euro2008. En lugar de dar la vuelta, decidimos continuar camino por donde Edgar había venido… puesto que quedaba menos hasta el asfalto e iba a ser más seguro por ahí. Dimos las gracias al Alcalde y nos fuimos pitando… pasamos por la primera comunidad donde Edgar había ido para dar las gracias a la alcaldía Auxiliar. Después de esta movida, ya andábamos bastante más tranquilos y aliviados, ya nada nos podría sorprender… y por eso, nos pareció normal que todos los que salieron de dicha alcaldía estuvieran como cubas, nos contaron sus movidas y seguimos camino a Nebaj por el lado contrario. Pudimos ver aparcado el coche de Edgar y el reguero de aceite que fue dejando hasta el “túmulo” donde había golpeado los bajos. Ya más tranquilos íbamos haciendo la coña de cómo Edgar, experimentado montañero, había podido irse por el camino que no era… que seguro que la foto haciendo cumbre en el Aconcagua era Photoshop puro y duro. Llegamos a Sacapulas por el lado izquierdo del puente… y seguimos de frente por donde habíamos entrado nosotros hacia la carretera de Nebaj. Teníamos en mente el Km 297, donde había un agujero en el asfalto bastante gordo… pero resultó que durante un rato, el kilometraje iba al revés y empezamos a emparanoiarnos con que íbamos hacia Guate en lugar de a la inversa… Dimos media vuelta como pudimos en la carretera y encontramos a otro personaje ebrio al que le preguntamos… y nos dijo que íbamos bien, pero en sentido contrario… por lo que nos fiamos de él (ya que siempre dicen la verdad, no?) y volvimos a dar la vuelta a seguir el kilometraje descendente… después de 10 km hacia “atrás”, estaba el desvío a Nebaj, Chajul y Cotzal. El kilometraje ya iba de nuevo en su orden correcto y llegamos a Nebaj hacia las 03:00 am sin más problemas.
El de la izquierda es un Edgar, el de la derecha se supone que es Edgar, nuestro Edgar, el perdido, alias “Tocayo”, que lió la noche… No se le ve la cara, podemos decir que es el, o tal vez Diego Armando Maradona… nunca lo sabremos
Pero bueno… una buena foto para todos aquellos que piensan que “en la montaña sólo hay una ruta… Hasta la cumbre!”
Al día siguiente se planeaba excursión a las 06:00. Yo me levanté a las 9:00 después de hablar con toda mi familia, pues fue el día de mi santo, y me fui a dar una vuelta por Nebaj, ver las tiendas de quesos y miel, pasear un rato e ir a desayunar un desayuno chapín (huevos fritos (”estrellados” los llaman aquí), frijoles, queso y platanitos fritos con crema) y un café con leche y a buscar un local para ver la final de la Euro 2008. Ni local ni leches… la mejor tele (de 30 pulgadas o menos) era la del patio común del hotel donde nos quedábamos. Así que esperé a los que andaban de excursión. Imagino que todo el mundo estaría como nosotros, sufriendo el pésimo y nervioso juego de España durante los 10 primeros minutos… y cómo se los comieron con patatas a partir de ahí. Al bocas de Lehman le podían haber caido unos cuantos. Después de la primera parte fuimos por unos perritos calientes de un puesto de la calle y nos los comimos viendo la segunda gran parte que jugaron los Españoles. Una vez fin de partido, la emocionante entrega de la copa de la Euro a Iker Casillas y a ponernos en marcha para volver hacia Guatemala…
Una horita y después de unas cuestas y curvas (aquí las llaman “ganchos”, supongo que por la forma…) bastante potentes, cruzamos el puente hasta Sacapulas. Subimos una cuesta, y cuando frené noté que el pedal llegaba hasta el fondo y apenas hacía nada. Llamé a Maite y a Edgar, que andaban por Sacapulas reparando el carro de Edgar para saber en qué taller lo estaban arreglando y bajé como pude, ayudándome del freno de mano, hasta el puente, donde estaba el taller. Mientras esperábamos asistencia, Ana y Ricardo decidieron irse cuanto antes lo más cerca posible de Guate (uno tenía trabajo, y los padres de Ana llegaban al día siguiente)… asi que tomaron una shuttle hasta Santa Cruz del Quiché. Juan y yo nos quedamos tomando algo con Maite y Edgar, hasta que, después de una hora y media nos arreglaron los frenos. Pagamos 30Q por la reparación (menos de 3 euros, así nos fue), de los frenos traseros (de tambor)… puesto que no había medios para tocar frenos de disco. En principio probamos a hacer un par de buenas frenadas y funcionaba con normalidad… el pedal estaba un poco más duro que anteriormente y no dudamos en seguir camino hasta Santa Cruz. A mitad de camino, otra vez se puso blando el freno y sí que frenaba, pero sólo cuando apretabas a fondo. No nos podíamos quedar a mitad de camino en medio de la nada, así que bajo aprobación de Juan, decidí continuar camino jugando con 1a, 2a y 3a marchas… frenar con motor aunque fuera forzando un poco el carro y con los intermitentes de emergencia puestos, cediendo el paso a cualquier otro que quisiese adelantar… No hubo ningún problema. En otra hora y media estábamos en Santa Cruz del Quiché y hablamos con el dueño del hotel contándole el problema con el carro. Nos recomendó un taller, pero estaba cerrado y teníamos que esperar al día siguiente.
Ana y Ricardo, los de las prisas, se fueron a las 6:00 en una camioneta… y Juan y yo seguimos durmiendo hasta las 8:00. Nos fuimos a desayunar y volvimos al hotel a por las llaves y a llevar el carro. El hombre del taller parecía bastante más seguro de lo que tenía que hacer y se lo dejamos ahí. Mientras, nos fuimos a dar una vuelta por el mercado del pueblo… la plaza, la iglesia y ayuntamiento. Después de una hora, volvimos al taller y aún no habían terminado… por lo que nos esperamos un rato más. Pagamos 60Q por la reparación y nos fuimos a dar unas vueltas para probar antes de salir. No notamos nada… otra vez duro y a 3 horas y media de volver a Guate. Salimos para Guate, pasamos por Chichicastenango, Los Encuentros, la zona del Lago y paramos a comer en Tecpán… se ablandó un poco el freno pero seguía haciendo su función normalmente. Después de comer un churrasquito con arroz, salimos otra vez y estaba como inicialmente… llegamos a Guate en una hora y media sin el menor indicio de fallo de frenada. Una vez en Guate, alivio general, contando la experiencia y habiendo disfrutado cada segundo de un fin de semana muy especial (Campeoneeeees oeeeeeee!!) y a la vez un tanto estresante (Edgar… la próxima vez, te quedas de cubatas con los de las alcaldías hasta la mañana siguiente!!! :P)… pero, as usual, mereció la pena. Eso sí, por primera vez, odiar cada segundo la conducción en este país.
En Guatemala existen cantidad de cuerpos privados de seguridad. No es extraño ver como mucha gente utiliza seguridad privada en tiendas, hoteles, condominios e incluso en los transportes públicos (como se viene haciendo desde hace bien poco) y en los transportes de mercancías y valores. Siempre fuertemente armados, sobre todo, con escopeta de cañones recortados… aunque ya hemos visto fusiles de asalto, subfusiles, pistolas, revólveres e incluso ametralladoras.
Estos pequeños “ejércitos” suelen ser entrenados por ex-miembros del ejército israelí, que tienen montadas sus propias empresas tipo “Blackwater” pero en chapín, por toda Guatemala, Honduras, Salvador, etc. Estos “soldaditos” suelen ir uniformados como si de diferentes cuerpos del ejército se tratasen, pero no… es mera formalidad, sobre todo, para diferenciar a estas empresas unas de otras y diferenciar un chapín armado de un chapín “segurata” armado. Porque como sabéis, aquí hasta las señoras mayores llevan pistolón en el bolso.
Juanillo tenía por la oficina un recorte de un díptico de publicidad que no tiene desperdicio. Aquí va!
Con dos cojones!!!
La verdad es que si nos “atienden” como en la foto… va a ir su madre a pedirles un favor! jajaja
Un par de fines de semana después de Semana Santa, decidimos visitar un sitio un tanto apartado de la capital: La laguna Lachuá. Realmente no es tan apartado, pero la calidad (más bien, poca calidad) de la carretera hace que se haga bastante más lento. Para esta nueva aventura, nuestros intrépidos exploradores y yo, decidimos alquilar un 4×4 (Mitsubishi Nativa) para ese fin de semana, con el fin de hacer el viaje un poco más rápido sobre terracería (caminos de tierra), y minimizar los posibles daños a nuestro Civic. No queríamos viajar de noche, y los del Rent a Car Guatemala no estaban en la oficina… “Llego en 20 minutos”. Si “ahorita mismo” en este país puede significar entre 20 y 30 minutos de paciente espera… ese cartel… efectivamente, fue salir a las 18:30 de la tarde de allí en lugar de a las 16:30 como teníamos previsto, después de que Jaime firmara papeleo y demás. Al menos, el dueño de la empresa se portó bien con nosotros , y nos permitió, por el mismo precio, devolver el carro el lunes en lugar del domingo. Otra cosa no sé… pero si alguien quiere aprender qué es la paciencia, a no estresarse, a no tener prisa para nada, a tomárselo todo con calma, a mirar, pensar y actuar…… Guatemala es el sitio
Nos dirigíamos hacia Cobán, una de las mayores poblaciones del país después de Ciudad de Guatemala y Quetzaltenango. Allí ya había estado una vez cuando pasamos por Semuc Champey y las cuevas de Lanquín. Después de una horrible hora para salir de la ciudad con ese tráfico y otra para llegar al Sarita’s de “El Rancho”, donde cenamos… Ana tomó los mandos hasta llegar a Cobán. Allí, tuvimos que despertar al casero de la Posada Don Pedro, donde nos quedamos la última vez, dejamos las cosas y nos fuimos a tomar una cerveza en un local donde se bailaba “punta” (baile caribeño).
El sábado por la mañana nos levantamos temprano a desayunar y listos para 1 hora de asfalto y casi 3 de terracería. Cuando llegamos al parque nacional de Laguna Lachuá eran casi las 14:00 y no habíamos comido… tampoco llevábamos comida, pensando que dentro del parque, aparte de lugar de acampada y albergue, habría algún local donde comprar o comer. Así que nos decidimos a entrar a la población más cercana y comprar algo de comer para cocinar dentro del parque, donde sí que había una cocina comunitaria. Fuimos a un par de tiendas, que hicieron su agosto vendiéndonos bolsas de patatas, pasta, latas de sardinas picantes, algo de aderezo para la pasta, galletas saladas y dulces, y un buen surtido de botellas de agua pura (como se llama aquí al agua de consumo humano) para todo el fin de semana. Volvimos, parqueamos el carro y Ana aprovechó el parón para dar de comer dándole el biberón a un ternerito que había por ahí, con mucho arte!! Ya no sabíamos si llamarle Ana o Heidi
Pagamos la entrada y la estancia en el parque y nos adentramos en la selva. Desde la entrada a la zona de acampada y el albergue hay 4,8 km, que se recorren en apenas 1 hora. Era un camino prácticamente llano, que se adentraba en la selva y luego bordeaba parte del lago. Algo fácil, a pesar del calor y la humedad. Una vez allí, los guardas nos recibieron, nos contaron que la laguna es uno de los lugares con mejor calidad de agua del mundo, y nos explicaron las normas del albergue (no bañarse de noche por los cocodrilos, no llevar comida al lago, recolectar cada uno su basura y sacarla del parque al día siguiente…etc), y mientras no teníamos habitación, nos fuimos a dar un bañito. Estuvimos casi 2 horas en el agua… a pesar de que estaba nublado, y luego recogimos todo para irnos al albergue a dejar las mochilas y preparar la cena. Mientras lavábamos algunos enseres de cocina, empezó a llover a lo bestia. Nos resguardamos como podíamos en la cabaña que hacía las veces de cocina, comedor y sala de estar de los guardas, que nos contaban muy amables que hacían turnos de 8 x 7, es decir, 8 días de trabajo continuo en el parque, durmiendo en el albergue, por 7 días en sus casas haciendo otros trabajos. Se hizo la pasta y la mezclamos con tomate, las especias (sal de ajo), y las sardinas picantes. La verdad es que estuvo riquísima, aunque creo que por que no habíamos comido apenas unas patatas fritas en la hora del almuerzo, una hora de caminata, el calor y el posterior baño nos había abierto el apetito.
La verdad es que cuando anocheció no había mucho más que hacer que estar en los pantalanes al lado del lago, a ver si divisábamos algún cocodrilo y de charreta con unos españoles que conocimos ahí y llevaban 3 días de lago y selva (3 meses de vacaciones… olé!). Sobre las 00:00 nos fuimos a dormir al albergue. Yo dormía con Jaime en una litera, cada uno con su mosquitera y unas telas de araña un poco asquerosas entre la mía y el techo. Aún así, pude dormir sin problemas.
A la mañana siguiente nos levantamos temprano, sobre las 8:00 para darnos un último baño, desayunar unas pocas galletas dulces que nos quedaban, consumir los últimos tragos de agua que nos quedaban y luego a recoger las mochilas, despedirnos de guardas y españoles, agarrar las bolsas de basura y dirigirnos hacia la salida del parque. Jaime y yo imprimimos un ritmo más alto que Juan y Ana… así que aprovechamos para visitar una vez más el mirador en la orilla de la laguna a mitad de camino, agazapados entre la maleza, dar un susto a Juan y a Ana y ver un camaleón bastante raro.
Al llegar al carro, subimos las maletas y nos encontramos con un pequeño y verde huésped. Era gracioso ver cómo se movía rápidamente… no nos tenía miedo, salvo cuando lo intentamos espantar para evitar un “accidente”. Después de hacerlo salir del capó del carro, nos subimos todos y conduje de vuelta hacia Cobán, nuestra parada para comer. Tras la tormenta de la tarde-noche anterior, el camino estaba más embarrado y lleno de charcos, lo que haría bastante complicado el manejo del Civic y nos facilitó el Nativa en modo rallie Pero bueno, una excursión en Guatemala, no es una excursión si no hay imprevistos… y antes de llegar a Cobán había habido un accidente, un carro se había ido por un barranco y había 2 camiones grúa bastante cutrecillos intentando tirar del carro hacia arriba… al parecer, con esos medios, imposible sacar el ”picop” (pick-up, todo terreno con bañera detrás en lugar de asientos, el carro más usado en este país). Hubo un par de “shuttles” que se salieron justo detrás mío a un camino, al parecer alternativo, para llegar a Cobán. Pensé que si una furgonetilla de 9 plazas pasaba por ahí, nosotros también. Pregunté a donde llevaba el camino, y justo llevaba a un pueblo al lado de Cobán… por lo que decidimos ir por ahí mejor que esperar. Llegamos al final del camino, y la carretera a Cobán estaba cortada por obras, por lo que decidimos parar a comer y continuar la marcha cuando abrieran la carretera.
A las 16:00, después de comer, Jaime manejó el carro hasta guatemala, unas 4 horitas más de viaje. El viaje se hizo un poco pesado… pero bueno, lo de siempre, las palizas siempre merecen la pena.
El fin de semana después de volver de Nueva York, teníamos la despedida de Fabrizio (Grandeeee!!). ¿Que quién es este tío? Pues un italiano loco que andaba por Guatemala con una beca de 3 meses de trabajo para la maravillosa y siempre útil (según él) Cooperación Italiana. A lo largo de estos tres meses, ha logrado batir todo un récord de motes/apelativos:
-Dr. Fabrizio Zumbo
-Fabri
-El Spaghetti
-Italianinni
-Zumbo
-Zumbao
-El que vive en “Regio Calabria”
-”… Ahí en la punta de la bota”
-PUITACO (p… italiano de los…)
-GianCarlo
-Mascalzone
-Campioni dil Mondo ((meses después, España gana la Eurocopa, Fabrizio no da señales de vida… jajaja)
Pues no tuvo otra gran idea que alquilar una casita en la playa del Pacífico, esta vez más al norte de Iztapa, en Sipacate, un pequeño pueblo de pescadores. Llegamos un viernes, y la verdad es que, después de un viajecillo de unas 2 horas y media, no había ganas de nada. La casita no estaba mal, aunque el problema de espacio para dormir, sería al día siguiente con toda la tropa por llegar, aunque todos llevábamos sacos de dormir. El agua de la piscina estaba verde, y no dudamos en darnos un chapuzón, pues el Pacífico andaba movido y no queríamos otro susto como en San Salvador. Mientras, se fue preparando la brasa para la barbacoa, a cargo de Fabrizio y Juan. Después de cenar, estuvimos ahí sentados, contando movidas, dando paseos por la playa y, en cuanto Fabrizio y alguno más nos quedamos dormidos en las hamacas… decidimos acostarnos todos definitivamente y guardar fuerzas para el día siguiente.
A la mañana siguiente, hicimos una pequeña expedición a buscar camarones a una especie de lonja, con la intención de hacerlos a la parrilla. En cuanto llegamos a la finca donde se encontraba la lonja, no nos sorprendió demasiado el arma “reglamentaria” de los guardas (no uniformados), un M-16 … ahí es nada! Después de explicarle a dónde y a qué íbamos, nos permitió el paso. Allí vimos una gran piscina con hielo y camarones… El capataz, nos vió cara de turistas y lógicamente nos quería vender los camarones a precio de oro, por lo que nos volvimos hacia Sipacate-pueblo a ver si había algún otro sitio. Ahí encontramos una pescadería, un poco cutre, la verdad, donde nos hicieron un buen precio por unas libras de camarón. Los metieron en bolsas con hielo y nos los llevamos a la casa. Una vez allí, al congelador y sacamos unos pocos para una pequeña parrillada que hicimos mientras iban llegando más italianos, Josetxo, Mannaik, Gonzalo el de S.Marcos y más gente. Mientras tanto, y tal como le habíamos dicho al dueño, estaban unos operarios vaciando la piscina y volviéndola a llenar… aunque una vez llena, estaba más o menos igual de verde que antes (el agua de pozo, que se ve que es así…).
Tarde de puritos cubanos (Gracias María! Que cuando estuvo en Cuba trajo una caja de cohibas :D), Mus … que, aunque aún no se han atrevido a echar la revancha, Martín y Josetxo nos ganaron a Jaime y a mí (tenemos que mejorar esas señas). Y por la noche, con la de gente que vino, más juerga, hoguera en la playa y a dormir a las mil.
A la mañana siguiente, había peña durmiendo en saco de dormir en el porche, otros durmiendo en la playa… y nos organizamos para desayunar. María y alguno más ya se empezaban a encontrar un poco mal, así que, el nuestro fue el primer carro en salir de vuelta a casa. Manejé yo y sin problemas hasta llegar a “La casa del cooperante” a dejar a Arantxa y luego volver a casa (casa de 2 cooperantes, que suele albergar a más gente de la que soporta el propio aforo, sobre todo, nuevos cooperantes que no tienen casa nada más llegar a Guatemala… aunque empieza a perder el título y la nuestra a obtenerlo… ).
Durante esos días, prácticamente todos caimos enfermos… todos tuvimos ronchas rojas en axilas y pecho, que dolían y hacían difícil mover los brazos… todos tuvimos en mayor o menor medida ciertas pupitas rojas con un poquillo de pus… todos tuvimos un episodio de fiebre de entre 38 y 40ºC… y a todos, el médico, no tuvo ni idea de lo que teníamos (ni siquiera tras los análisis de Juan)… por lo que antihistamínicos y pa’lante. En unos 4 o 5 días ya estábamos perfectamente, y pasábamos otro capítulo de la estancia en Guatemala, en la que despedíamos a un gran pibe aunque acabáramos todos así (por su culpa… jajaja). Grande Fabri!
//Nota: Fabrizio; me debes 100 leuros por romper el cristal de la mesa de casa con una botella de cerveza…
El tío cenizo sólo tenía que hacer una cosa la noche antes de irse… Si es que ya le vale!!! //
¿Que quién es Matt Harding?Pues es un chaval que tuvo la feliz idea de viajar por medio mundo y bailar (de una manera un poco extraña, por cierto) en los sitios más emblemáticos del mundo. En su página subió en 2005 su primer video. Desde entonces, miles de personas seguimos sus pasos a través de “where the hell is matt?”, en la que incluye un mapa de dónde se encuentra y un blog en la que va contando sus peripecias. En 2006, una marca de chicles le patrocinó el viaje en la que recorrió otras partes del mundo.
Ahora en 2008, publica un nuevo video, esta vez más humano, bailando con gente de todo el mundo, con nuevas peripecias e incluso algún que otro susto… pero nunca dejando de lado que hay algo más fuera de nuestras ciudades, hay más gente de diferentes razas, etnias, orígenes, religiones y con maneras diferentes de ver las cosas; gente a la que conocer, gente a la que tratar, y, cómo no, con quien bailar y compartir experiencias… y (no podía faltar) de disfrutar cada segundo de todo lo que este, nuestro Mundo, nos ofrece.
Tras 45 minutos aproximados de vuelo, el pequeño avión de la sección de vuelos nacionales de Delta Airlines, Comair, descendía para aterrizar en el Ronald Reagan Intl Airport de Washington D.C. Salí del avión, hacía sol y por fín no llovía. Un poco de frío, pero no tanto comparado con Nueva York. Me dirigí a la salida, recogí mi maleta y allí había un taxista privado a la espera de captar algún cliente. Era un tío majo (después de lo visto en NY…), israelí, que por apenas 15$ me llevó a donde iba a vivir esos pocos días de estancia. Así que tras subir la maleta y la mochila al maletero del taxi negro, me llevo desde el aeropuerto a casa, pasando por algunas de las calles más importantes de la ciudad. Me iba contando sus movidas, de cómo llego a esa ciudad, de cómo tuvo que salir de su país, etc. En apenas 15 minutos ya estábamos en la 16th St NW.
Idoia y Miriam (2 chicas que estuvieron viviendo en Guatemala hace un año aprox y que han pasado un par de veces por aquí) estaban en Panamá pasando las vacaciones. Idoia se encargó amablemente de dejar las llaves de casa en portería, donde no pusieron ninguna objección cuando llegué. El portero me acompaño a casa, me abrió la puerta y me indicó donde habían dejado las llaves. Descargué maletas y cosas, y pasé por un SubWay a comer algo rapidito antes de ponerme a patear la ciudad y aprovechar la tarde. Bajé andando hasta casi el centro, estuve callejeando toda la tarde. Encontré una tienda de “todo mapas” donde aproveché para comprarme un pequeño plano de Washington y así planificarme qué iba a hacer estos días. Tenía la rodilla algo dolorida, supongo que por las recientes caminatas por Nueva York… así que decidí volver a casa antes de que anocheciera.
A la mañana siguiente cogí un Metro para ir al Cementerio de Arlington. Una vez allí, pasé por un pequeño museo en el que muestran fotos de actos que allí acontecen. Entierros, básicamente. Es increible la cantidad de tumbas que hay ahí. Desde la parte más alta de Arlington (Arlington House), se puede ver a lo lejos el Pentágono… y en Google Maps, se puede ver cómo las lápidas llegan a uno de los laterales del mismo… por lo que podemos imaginar la extensión del cementerio. Estuve unas dos horitas paseando por ahí, además de perderme entre tanto camino y memorial. Pasé por el John Fitzgerald Kennedy (JFK) Memorial en el que se podía leer su mítica frase:
“And so, my fellow americans… Ask not what your country can do for you. Ask what can you do for your country. My fellow citizens of the World, Ask not what America will do for you. But what together we can do for the freedom of man”
Después de visitar el USS Marine Corps Memorial (o Iwo Jima Battle Memorial), y un poco harto de patear tanto para ver siempre lo mismo (lápidas), me dirigí hacia la salida del cementerio donde vi en exclusiva la preparación para un entierro militar. Soldados uniformados y armados, hacían guardia en lo que iba a ser la fosa de un soldado (o “familiar de”… que también suelen ser enterrados allí)… por un lado, quise acercarme más, pero tampoco era plan de sacar fotos. Así que, decidí salir definitivamente para acabar recorriendo Memorial Drive y cruzar el río por Arlington Memorial Bridge hasta llegar al Lincoln Memorial al principio de “The Mall”, la larguísima avenida donde están el Obelisco y el Capitolio. Estuve un rato entre mucha gente viendo a “papá Lincoln” y luego sentado en las escaleras del monumento viendo a la gente pasar y descansando la rodilla. Después de unos minutos ahí, me fuí hacia el centro, pasando por Korean War Memorial y Vietnam Veterans Memorial. Pasé por la Reserva Federal, el Departamento de Estado, National Geographic Society y el Banco Mundial. Comí un bocata… y seguí mi caminata… La Casa blanca, Lafayette Park, National Archives, Navy Memorial continuando Pennsylvania Avenue hasta llegar al Capitolio.
Después de ese pateo volví a casa a cenar algo y a dormir. La rodilla no daba más de sí y al día siguiente quería visitar algo más que me diera tiempo.
Al día siguiente estaba de los primeros a la entrada del Air and Space Museum… pero en pocos minutos estaba hasta arriba de gente. Tanto que se hacía incómodo estar frente a cualquier avión o maqueta, leyendo cualquier historia de los hermanos Wright y a la vez gente dando empujones. Además, no es un museo silencioso, que digamos… todo el mundo hablando, visitas de colegios… cola para cualquier “actividad” que no fuera ver piezas de museo, módulos espaciales o armamento… así que decidí salir de ahí pitando. Esa noche, me enteraría que hay un Air and Space Museum camino del aeropuerto de Dulles, más grande y mejor. Pero bueno, así puedo ver otra cosa cuando vuelva jaja.
Después hice el camino a la inversa Lincoln-Capitolio por el Mall… de ahí, por la tarde a casa a preparar la maleta, cenar y esperar al Taxi del israelí, con el que había quedado para ir al Dulles Intl. Airport. Una vez allí tuve un “fíjese que” (de esos chapines) una vez más… aunque fue positivo. Volé en “Clase-Ejecutiva” porque querían que facturase la mochila… que cabía perfectamente en el medidor de equipajes, y el manager de TACA me comentó que si le facturaba esa maleta (porque decía que tenían problema de espacio) me cambiaba de clase turista a business… por lo que acepté. Luego sí que sobraba espacio, y fuí en un asiento la mar de cómodo, aunque no fue fácil dormir, y menos cuando, cada vez que abría los ojos, una azafata me preguntaba si quería algo de tomar (no, quiero dormir!!!). Llegué a San Salvador a las 8:00 y a las 9:00 ya volaba hacia Guatemala, en clase turista, y a la espera de que las dos maletas llegaran a su destino. Una vez más aterrizaba en el Aeropuerto Internacional La Aurora de Guatemala, con mucho sueño, cansancio y la rodilla dolorida… pero una vez más contento por el gran viaje de Semana Santa, contento por conocer algo más de este grandísimo continente y pensando cuándo volveré. Disfrutad de cada segundo!
El martes nos levantamos temprano para ir a pegarnos un gran pateo. En principio, andar por Central Park hacia el norte a ver a dónde llegábamos: Harlem o Bronx.
Subimos por 5th avenue, hasta que nos cruzamos con la AppleStore, donde lógicamente entramos por su ascensor de cristal para ver (una vez más ;)) qué nos brindaba de nuevo la tecnología: iMac, iPhone; iPod; iDetodo… Después de un ratito por ahí, continuamos nuestro paseo (otra vez más) hacia Central Park. Dentro del parque sólo hay caminos que bordean lagos, lagunas, campos de deportes, por lo que el camino se hace mucho más largo que ir en línea recta por fuera. Además tiene muchos sitios interesantes: el rincón de Lennon, una pista de hielo, el Belvedere Castle (again), donde íbamos parando cada poco.
Después del largo paseo, acabamos en Malcom X Blvd, en el mítico barrio de Harlem… (barrio eminentemente afroamericano) anduvimos un rato hasta que encontramos un pequeño restaurante donde comimos. La verdad es que Harlem se notaba bastante tranquilo, a pesar de lo que dicen que no es del todo una zona segura. Pero vamos, creo que viniendo de Guatemala, Harlem/Bronx es el País de las Maravillas. Después, tomamos un Metro hacia el centro, acabamos en Washington Square park, después de pasar por Soho y por una zona donde nos encontramos con miles de azulejos pintados por gente en memoria de las víctimas del 11-S. En el parque este, Bauti se echó una partida de ajedrez con uno de tantos jugadores (e indigentes) que ahí se sientan las 24 horas del día a la espera de atrevidos jugadores que apuesten 5$ con él para ganarle una partida de ajedrez. En apenas 10 minutos, su contrincante se lo merendó, haciéndole pagar la apuesta… Después de aquello nos fuimos a descansar a tomar un café a un local en Chelsea. Después de un rato allí, nos decidimos por visitar el mercadillo de Chelsea, que está en un edificio bastante extraño: Por fuera es simplemente una nave industrial, y por dentro tiene cantidad de adornos, arte moderno, y arquitectónicamente raro… pero siempre con mucho ambiente, gente por todos lados, exposiciones de arte, clases gratuitas de baile…
Volvimos al Hostel a cenar… y de ahí al Top of the Rock, es decir, subir al mirador en la parte superior del Rockefeller Center(Planta 67). Compramos cada uno una entrada en la que incluían la entrada al MoMa para el día siguiente, y nos fuimos al interior del edificio. Ostentoso como el Empire State, el Rockefeller, eso sí, era un tanto más bajo… pero aún así, volvía a impresionar la velocidad de subida del ascensor. Hacía frío, como estaba haciendo los demás días… de noche y ahí arriba, se notaba hasta en los huesos. Hicimos cantidad de fotos, probando a ver si podíamos sacar alguna instantánea nocturna sin que saliera movida o pixelada. Va a ser que no…
El miércoles se nos fastidió el plan de ir a Liberty Island (donde está la Estatua de la Libertad). Llovía a saco y estaba muy nublado, con lo que nos decidimos por visitar el MoMa (Museum of Modern art), en el que estuvimos unas 3 horitas hasta la hora de comer. Llaman “arte” a cada “cosa”… Luego cuando salimos había una especie de alerta de bomberos y nos los cruzamos en 5a avenida. No sabemos bién qué pasó, pero salía humo de un garaje cerca del MoMa, donde nos acercamos a ver qué ocurría. Segundo incidente en lo que llevaba de estancia en La City.
Después de comer volvimos a bajar a la zona de Wall Street, de ahí me fuí a tomar un café con mi prima Blanca, que anda haciendo un Master de audiovisuales. Estuvimos en un Starbucks contándonos las movidas de los dos países en los que estábamos viviendo y, después del agradable rato, me fui hacia el China Town donde estaban todos cenando. Después de la cena, al hostel a preparar maletas y estar listo para el viaje del día siguiente.
El jueves, me levanté temprano… tenía ya las cosas listas y sólo tenía que buscarme un transporte para ir al JFK Intl Airport. 45$ que cobran los cab%$&#@!!!! … eso cab/taxis. Me despedí de MariSol & Co. y me dirigí hacia fuera del YMCA Vanderbilt donde me esperaba un impaciente taxista. Llegué y en el mostrador de facturación de “Delta” no tenían ni idea de mí, de mi reserva y billete. Insistí en que miraran bien, estuve discutiendo con la “seño” un buen rato hasta que vió que mi número de reserva que tenía impreso no coincidía con no se qué otro número que tenía ella. Al fin, me localizó y me fui al control policial. Allí me viene un guardia y me dice que he sido elegido por la aerolínea para pasar un control exhaustivo, me apartan a una salita contigua al control, me piden que me descalce y veo como un policía empieza a pasar unas toallitas por los zapatos, vacía la mochila, pasa más toallitas por dentro, por fuera y por la ropa. Lo mete todo otra vez, me ordenan calzarme y que está todo OK, que puedo continuar hacia mi puerta de embarque. La verdad es que fueron muy amables y estaban todo el rato de cachondeo, así que no le dí mucha más importancia de la que tenía… En poco tiempo ya estaría subido a un pequeño avión (como los de Air Nostrum), disfrutando de un zumo y unos cacahuetes, tratando de dormir un poco, hacia mi próximo destino: La capital de los Estados Unidos, Washington D.C.
Al día siguiente (domingo), venían desde España Mikel, Guillem y Bauti. Como la hora de llegada era a las 19:00, decidimos cambiar de hostel nada más levantarnos para así estar listos a la llegada de la gente. Del lado oeste de Central Park, nos movimos hacia el Sur, mucho más cerca del centro, en la calle 47, al YMCA Vanderbilt, donde en ese momento estaba difícil que me pudiera quedar con ellos por problemas con las reservas. Después de un viajecito en Taxi por 5a avenida y Park Avenue, llegamos al YMCA y pude reservar habitación al menos por tres noches, a falta de saber si se liberaba una más para la noche del miércoles.
Después de instalarnos, las chicas decidieron aprovechar el día para irse de compras. Así que yo aproveché para visitar la AppleStore de 5a Avenida y darme una vuelta por B&H Photovideo, una macro tienda de Fotografía y Vídeo, llevada íntegramente por personal judío y con un mecanismo de compra absolutamente automatizado por medio de carriles con lectores de código de barras. Impresionante.
(Tres perspectivas del edificio de las Naciones Unidas)
Al salir del Hostel, pasé por la Estación Central (Grand Central Station), que se puede ver en mil películas. Al salir, me topé de frente con el Chrystler Building, al que pensaba subir a visitar, pero estaba cerrado. Además me tragué el despliegue de policía, bomberos y medios de emergencia porque en unas obras cerca del Hostel, se había caído una grúa encima de un edificio derrumbando parcialmente su fachada. De ahí me dirigí hacia el Edificio de la O.N.U., vacío, cerrado al público y sin más banderas que la enseña de la Organización. Y estuve paseando por FDR drive (Franklin Delano Roosevelt drive) y 1st Avenue para acabar frente a la ONU, en Tudor city place, donde hay edificios con portalones como si fueran de la Edad Media. Más tarde volví al Hostel, donde ya estaban los recién llegados. De ahí fuimos a cenar a un irlandés al lado de casa y luego a dar una vuelta por Madison Square Garden (estadio de los New York Knicks) y Times Square.
A la mañana siguiente, íbamos a hacer un largo paseo hacia Central Park, pero, nada más salir del hostel, nos encontramos que había muchos grupos de gente disfrazados de leprechaun, y… Resulta que era St Patrick’s day, y nos pilló en Nueva York! Resultó que había un desfile para la celebración de ese día y nos acercamos hacia la Public Library de 5th Avenue para tratar de ver algo. Estaba tan lleno de gente que tratamos de bordear por 6a avenida para meternos por alguna de sus perpendiculares hacia 5a. Encontramos muchos grupos de bandas de gaitas, entre ellos, unos cuantos españoles, gallegos, asturianos y madrileños. Pudimos ver también cantidad de grupos del desfile compuestos por Policías y Bomberos de NYC, que eran los más vitoreados incluso durante su formación en cualquiera de las calles adyacentes a 5a avenida durante su espera a la entrada al desfile. Después del 11-S, la emoción ya no se contiene cuando un policía sostiene una bandera de los Estados Unidos; tampoco cuando desfilan con el vivo recuerdo de todos los compañeros que perdieron en los ataques. Además bomberos y policías de todos los Estados les acompañan. FDNY y NYPD son los amos.
Después de media hora de desfile, decidimos desertar y bajar por 6a avenida bordeando toda la movida hasta llegar a un sitio menos poblado para poder volver a 5a avenida. Nuestra próxima parada era el Empire State Building. Este mítico edificio se ilumina por la noche. Según el color, es el día que se celebra: Todo verde para celebrar St Patrick’s Day o el día de la Tierra (earth day), por ejemplo. El color habitual y entre fechas importantes es el blanco/blanco/blanco. El día de la Unión Europea (11-mayo) es amarillo/amarillo/azul, hasta se homenajea (durante 3 días!!!!) con rosa/rosa/blanco a Mariah Carey (nacida en NYC) por romper récords de ventas con su álbum “e=mc2″. Si quieres saber de qué color está hoy el Empire State… visita What color is the Empire state building punto com.
Una vez allí, hicimos una media hora de cola para comprar las entradas y, seguidamente, las sucesivas colas para ir a los controles (sí, como en los aeropuertos) y más tarde a los ascensores. Suena increíble la cantidad de gente que se puede ver por allá y más en estas fechas, en las que, con ayuda del cambio Dólar - Euro, media Europa visitaba la “City”, pero más impresionante es la cifra de visitantes/año: 3.500.000 personas al año suben a la planta 86 del edificio. La subida a la planta 86 es un tanto surrealista… subes al ascensor con otras 15 personas aproximadamente, y comienza el espectáculo. El ascensor comienza a subir a una velocidad de 2-3 pisos por segundo, coge velocidad hasta que llega a los 8 pisos / segundo… notas que tu peso es mayor, a la vez que notas la presión en los oídos, te fijas en el marcador numérico de pisos y ves que va de 10 en 10… en apenas 3 minutos ya te encuentras saliendo del ascensor, en el mirador de la planta 86 con los oídos aún compensando. En esta planta hay un observatorio a cielo abierto que permite ver toda Manhattan. Además, existe la posibilidad de visitar la planta 102, justo bajo las antenas por unos dólares más… cosa que también hicimos. Las vistas son impresionantes desde las dos cotas, en la 86 se nota el aire y hace bastante frío… la 102, una pequeña cúpula está cerrada, no hace frío, pero las vistas son prácticamente iguales… Algún desaprensivo turista ha rayado los cristales con nombres y frases tontas, “John Was Here”, por lo que la vista y las posibles fotografías pierden toda su gracia. Se podían meter las llaves en otro sitio… Al rato, bajamos otra vez en el ascensor, la presión hacía a la inversa en nuestros oídos y teníamos la sensación de pesar menos. Marisol iba comentando de broma en el ascensor que fijo que nos habían engañado, que todo el edificio era macizo y no se podía subir a las plantas salvo a la 10, 20, 30, 40… que no podía ser… ¿y si queremos ir a la planta 74? Vaya risas de ascensor.
Una vez abajo, los recién llegados querían ir a B&H, así que volvimos a ir para allá después de una buena comida en el sótano del Empire State. Después de un rato por 8a y 9a avenida y por Madison Square Garden, nos acercamos a Times Square de noche.
De ahí a cenar, cervecita en irlandés, como venía siendo habitual y al hostel a dormir. Nueva York es impresionante, increíble, grandísima… ofrece mil posibilidades y no sabía yo si iba a darme tiempo a ver tantas cosas en tan poco tiempo. Disfrutar, eso sí… cada segundo.
Al fin, César, mi homólogo en la Oficina Comercial de La Haya, no pudo venir al viaje que teníamos planeado a la “City”. Resultó que Marisol (UNESCO) iba a ir a ver a su hermana y con unos amigos… además coincidió en el mismo vuelo en el que iba yo. Así que decidimos hacer un mismo plan de viaje.
El viernes “de dolores”, día de la Patrona de Cartagena, llegamos sobre las 21:00 al aeropuerto JFK y pasamos por el control de pasaportes. En el avión nos habían dado un formulario distinto al verde para la visa temporal… así que tuvimos que volver sobre nuestros pasos, recoger el formulario verde y rellenarlo de nuevo. Ya fuera del aeropuerto, agarramos un Taxi para ir hacia el hostel donde nos íbamos a quedar las 2 primeras noches. Hacía una noche fría y lluviosa, pero no impidió que, nada más salir del JFK, viéramos los primeros “indicios” de que la ciudad es una de las que más han utilizado para rodar películas… en este caso, unas torres muy cerca del estadio de “Baseball” de los Yankees que se utilizaron para el rodaje de unas escenas de M.I.B. (Men in Black). Sorprende una vez más (ya me pasó en Miami) el poder distinguir a los pasajeros que viajaban en coches y otros transportes, no como en Guate que se llevan todos los vidrios polarizados… además de la comodidad del tránsito, que no haya túmulos-destroza-suspensiones, ni conductores (sobre todo taxistas) que sacan la mano por la ventanilla en lugar de usar los intermitentes, lo que conlleva el susto, frenazo y posible maniobra evasiva.
Llegamos al Hostel (West 98th St, con Broadway… muy cerquita de Central Park) y nos atendió un cubano bastante simpático… Después de dejar las maletas, nos fuimos a tomar una cerveza a un local cercano al Hostel, no queríamos perdernos ya la primera noche, después de la paliza del avión, con el frío y la lluvia y con la que nos esperaba los días posteriores. Al terminar la cerveza (una pinta de Guinness!! que en Guate no hay!) bajamos de nuevo Broadway hasta llegar a un pequeño local donde nos tomamos un trozo de pizza y de ahí al hostel a dormir.
A la mañana siguiente, después de un Dunkin’ Donuts y un café nos dirigimos a Central Park por uno de sus laterales y nos metimos de lleno en el “pulmón” de la Ciudad. Una pasada de parque, ardillas por todos lados, gente haciendo deporte (era sábado) y nosotros alucinados por estar en un sitio así rodeados de hormigón y cristal. Pasamos por el Lago de Jackie Kennedy, el Belvedere Castle (antigua estación meteorológica) y por la típica plaza de la fuente y las escaleras (donde se rodó “Rescate”/”Ransom” de Mel Gibson).
Nos dirigíamos hacia el extremo sur del parque, donde está la entrada al mismo y a la vez comunica con la 6th Avenue, y el Ritz-Carlton Hotel… De ahí, unos pasos más y estábamos frente al Hotel Plaza (donde se rodo “Home Alone 2″), la Grand Army Plaza y la famosa 5th Ave, donde están las tiendas más importantes del mundo… Apple, Tiffany (”Desayuno con diamantes”), Zara, Rolex, Gucci, Bvlgari, la famosa tienda de juguetes Fao Schwartz (”Home Alone 2″ de nuevo) y un sinfín de ellas. Decidimos bajar por 5th Ave hasta donde nos dieran las piernas, pasamos por el Rockefeller Center, St. Patrick’s Cathedral, el inmenso Empire State… hasta que llegamos a donde la 5a avenida se cruza con Broadway, donde está el famoso edificio Flatiron Building y al lado, el Madison Square Park. Una vez allí, buscamos uno de los miles sitios de comida variada, volviendo esta vez por Broadway hacia el norte, donde por unos 6$ podías comer desde comida china, japonesa, india, y unas cuantas más procedencias (incluso la española… no vi tortilla de patatas pero si un sucedáneo de paella). Después del pateo que nos habíamos pegado por la Ciudad, subimos por Broadway hasta Times Sq… luces, colores, carteles, anuncios, publicidad, Hard Rock Café, Bubba Gump Shrimp & Co (lo que inventaron Forrest Gump y el Teniente Bubba, un negocio de camarones), Toys’re Us,… los estudios de una cadena en la que se podía ver en directo a través de los escaparates y una impresionante cantidad de gente andando por ahí.
Después, nos acercamos a la estación de autobuses (Port Authority Bus Terminal) a recoger a la hermana de Marisol, Maria del Mar, que llegaba desde Boston y se unía a nosotros un día antes de la llegada de sus respectivos y amigos. Desde allí agarramos Metro para ir al Hostel, para dejar maletas y volvernos luego al centro en otro Metro; al World Trade Center. Es increible la marca que dejó el 11-S en Nueva York, Estados Unidos y el Mundo en general… no solo por el gran agujero que con alguna que otra dificultad podíamos divisar a través de las verjas, vallas y muros que rodeaban la estación de Metro del WTC, cerca de un improvisado y provisional monumento a las víctimas de la masacre… sino también por la emoción contenida de muchos visitantes que, en ese momento, rendían homenaje a todos los fallecidos en tal brutal acto. La gente guarda silencio, respeto y admiración. Apenas se oyen comentarios, nadie se atreve (nos atrevemos) a decir nada, nos asomamos por los recovecos de los muros para observar detenidamente qué queda de los atentados y cómo van las obras de reconstrucción. Paramos a leer y ver imágenes en una marquesina que rememora los hechos y caminamos hacia el centro de la isla de Manhattan. Si te das la vuelta, puedes ver cómo los edificios del WTC que quedan en pie, parecen mirar, observar, esperar que las obras de conmemoración y rehabilitación apacigüen el dolor que esta imborrable huella ha dejado en las almas de los ciudadanos de Nueva York, Estados Unidos y el Mundo entero.
A un par de manzanas del “Ground Zero” hacia el Este, se encuentra el City Hall, el Ayuntamiento de Nueva York. Estuvimos paseando por allí, luego hacia el Puente de Brooklin, y de allí el barrio “Little Italy” y el barrio Chino. Más tarde, alcanzamos Broadway y la seguimos hasta el Flatiron Building, donde tomamos de nuevo la 5a Avenue hasta casi llegando al Empire State, donde cenamos en un hawaiano (los Tacos … de dónde son?? eh?? que ya me hago un lío!). De allí volvimos a cruzar al oeste hasta dar con Broadway y así llegar hasta Times Square, donde la noche parece día gracias a la cantidad de publicidad e iluminación que hay ahí. Después nos fuimos a un irlandés, donde estuvimos de Guinness una vez más, y de allá buscamos metro para subir de nuevo a la 96 calle e ir a dormir al Hostel.
Creo que nunca había estado tan cansado de andar como aquél día. Por supuesto que había merecido la pena… pero había que dosificar! Disfrutar de cada segundo, sí… pero con calma!
A Carlos le gustó su experiencia en Río Dulce, Livingston y demás… y decidió traerse a sus compañeras de batalla de Miami, Noelia y Marta, a conocer otra parte de este gran país. Lo tenían pensado desde antes de pasar yo por Miami, así que me limité a hacerles un pequeño planning intentando ver lo más posible en los apenas 4 días que iban a estar entre nosotros.
Cuando llegaron, me acerqué a recogerles al Aeropuerto de la Aurora… una vez recibidos, los traje a casa y nos fuimos con Juan, Ana, María, Jaime y Martín a cenar al “Casa Chapina”, de comida típica de aquí. Después a dormir, que al día siguiente tomábamos un avión hasta Flores.
A Carlos le volvían a brillar los ojos cuando veía la selva desde el avión… tensión y emoción en las mentes de los 4 de esta nueva expedición a las ruinas mayas de Tikal y Yaxhá, incluso para mí, que volvía a tener la oportunidad de visitar esos dos grandes y mágicos lugares. Una vez en tierra, yo ya había contactado con Antonio, el chófer que nos llevó a Pablete, Martín, Juan y a mí la última vez que fuimos. Lo encontré esperándome con un cartel con mi nombre a la salida del aeropuerto de Flores. Mientras Noe, Carlos y Marta pedían algo de desayuno, yo acordé el precio con Héctor, el chófer que Antonio nos había asignado.
Una vez desayunados, nos subimos a la shuttle y nos dirigimos a Yaxhá. Yo y mi buena suerte… estaba nublado, así que empezábamos a poner en duda poder, al menos, ver atardecer desde las ruinas de Yaxhá. Una vez en el complejo de las ruinas de Yaxhá, dejamos atrás la shuttle para dar una vuelta por todo el parque. Esta vez sí que vimos unos cuantos turistas y, de vez en cuando, nos parábamos a charlar con los aburridos guardias del parque que, en cuanto les das un poco de palique, te cuentan mil historias de los “depredadores” (gente que entra ilegalmente en los parques a talar árboles indiscriminadamente), asaltantes de turistas y demás… cosa interesante en una visita que no todo el mundo puede hacer en un parque si no te detienes un poco a escuchar. Al pobre Carlos, no se le ocurrió otra cosa que poner un pie en un hormiguero mientras hacía una foto. En pocos segundos andaba quitándose hormigas de los calcetines, que andaban ahí cebándose a mordiscos.
Justo cuando abandonábamos las últimas ruinas visitables en Yaxhá, se puso a llover. Decidimos comer bajo un techo de cañas que había en la zona que será pronto “Centro de Visitantes” y después bajar al lago para visitar Topoxté. Acordamos precio con el lanchero y nos acercó al muelle al otro lado del lago. Por mi parte, volvía a los mismos sitios, con gente distinta, pero aún así, todo parecía diferente… es como ver una película por segunda vez, que te das cuenta de detalles que habías pasado por alto anteriormente. Además de charlar un rato con el lanchero, también estuvimos de charla con el de seguridad de parques de Topoxté, que nos presentó a “Pancha” una mona que tenían amaestrada (más bien, que la cuidaban, la alimentaban y lógicamente se dedicaba a acompañar a los turistas y a saludar de vez en cuando). La primera reacción de la mona cuando nos vió fue miedo, fue desconfianza… pero poco a poco fue acercándose más y agradeciendo las galletitas que le íbamos acercando.
Depués de un buen rato allá, comenzaba a anochecer y no había manera de que el cielo se despejara para ver atardecer. Así que nos dirigimos a El Remate, a la misma casa de la última vez a descansar, a cenar algo por ahí y a dormir. Al día siguiente, habíamos quedado con el Héctor para ir a ver amanecer a las ruinas de Tikal. Al llegar al control de seguridad del parque no nos dejaron pasar. Hacía un par de semanas, un grupo de turistas fueron asaltados dentro del parque y sin guía para la visita nocturna, no estaba permitido el acceso. Apareció Luis, un guía que ya conocía de la vez anterior, con el brazo en cabestrillo (a saber de qué pirámide se había caido) y nos dijo que por 100 Qz/ cabeza, nos metía a todos. Era eso o esperar a que abrieran el parque a las 06:30 am. Así que ahí fuimos. Allí nos unimos al grupo de Juán Guzmán, el guía, con otros chavales que venían desde Chile y dos brasileños. El paseo fue distinto a cuando fui por primera vez, y en lugar de ir por los caminos de la selva hasta el Templo IV, fuimos por todo el parque, de noche, incluso pasamos por la plaza de la acrópolis central, la pirámide Gran Jaguar (Templo I) y por “El Mundo Perdido”. Una vez en el Templo IV, escuchando a monos aulladores y demás fauna, lo que imaginábamos, niebla y espesa… así que sólo pudimos ver cómo iba habiendo más luz cada minuto que pasaba, pero ni sol, ni amanecer ni nada… una pena. Aunque sí que se vieron a través de la niebla los demás templos, más tétrico, distinto.
Y de la niebla a la lluvia… Nos protegíamos de la lluvia como podíamos… y así hicimos la visita, como hasta ahora, de una manera siempre distinta. La visita fue más larga y pasamos por sitios por donde no habíamos estado la vez anterior. La piedra mojada da otra sensación a cuando hace Sol… y es de lo que más me sorprendió bajo la fuerte lluvia. Después de despedirnos del guía y del grupo, salimos fuera del parque a desayunar. Estábamos tan hechos polvo, que pasamos por el Centro de Visitantes y luego avisamos a Héctor para ir a Flores antes de volver a Guatemala. Estuvimos en el pueblecito de Flores y dimos un paseo en barco por el lago… yo empezaba a encontrarme mal. Tenía el codo un poco hinchado por la picadura de un tábano (o váya ud a saber…) y cuando llegué a casa tenía un poco menos de 38ºC de fiebre. Tomé antihistamínicos y paracetamol y me fui a dormir. El plan era volver de Flores e ir en coche de Guate a Panajachel para que vieran el Lago Atitlán… pero en esas condiciones mejor quedarse en casa. A la mañana siguiente se fueron a Antigua, ya que yo seguía un poco tocado. Volvieron por la tarde ya casi anocheciendo, encantados con Antigua, las ruinas y demás… y Juán (ICEX) les organizó en poco tiempo la visita al volcán Pacaya el domingo por la tarde justo antes de irse a la mañana siguiente.
Por la mañana me desperté para despedirme y estaban alucinados con la experiencia de subir al campo de lava del Pacaya. Fue un placer teneros aquí, aunque una pena no poder haber ido a lo del Lago Atitlán… lo dejamos para la próxima!! Gracias por todo!!!!
De toda esta experiencia, me quedo con algo que relata Noe genial en su blog:
“[…] Y para terminar solo un consejo: Hable con él. (Que suena muy almodovariano). Con el guía, con el taxista, con el guarda del museo…cualquier persona que nos crucemos por ahi puede aportarnos muchas cosas. Yo, entre guías y taxistas, estos días, he hecho un intensivo sobre historia Guatemalteca.”
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