El fin de semana después de volver de Nueva York, teníamos la despedida de Fabrizio (Grandeeee!!). ¿Que quién es este tío? Pues un italiano loco que andaba por Guatemala con una beca de 3 meses de trabajo para la maravillosa y siempre útil (según él) Cooperación Italiana. A lo largo de estos tres meses, ha logrado batir todo un récord de motes/apelativos:
-Dr. Fabrizio Zumbo
-Fabri
-El Spaghetti
-Italianinni
-Zumbo
-Zumbao
-El que vive en “Regio Calabria”
-”… Ahí en la punta de la bota”
-PUITACO (p… italiano de los…)
-GianCarlo
-Mascalzone
-Campioni dil Mondo ((meses después, España gana la Eurocopa, Fabrizio no da señales de vida… jajaja)
Pues no tuvo otra gran idea que alquilar una casita en la playa del Pacífico, esta vez más al norte de Iztapa, en Sipacate, un pequeño pueblo de pescadores. Llegamos un viernes, y la verdad es que, después de un viajecillo de unas 2 horas y media, no había ganas de nada. La casita no estaba mal, aunque el problema de espacio para dormir, sería al día siguiente con toda la tropa por llegar, aunque todos llevábamos sacos de dormir. El agua de la piscina estaba verde, y no dudamos en darnos un chapuzón, pues el Pacífico andaba movido y no queríamos otro susto como en San Salvador. Mientras, se fue preparando la brasa para la barbacoa, a cargo de Fabrizio y Juan. Después de cenar, estuvimos ahí sentados, contando movidas, dando paseos por la playa y, en cuanto Fabrizio y alguno más nos quedamos dormidos en las hamacas… decidimos acostarnos todos definitivamente y guardar fuerzas para el día siguiente.
A la mañana siguiente, hicimos una pequeña expedición a buscar camarones a una especie de lonja, con la intención de hacerlos a la parrilla. En cuanto llegamos a la finca donde se encontraba la lonja, no nos sorprendió demasiado el arma “reglamentaria” de los guardas (no uniformados), un M-16 … ahí es nada! Después de explicarle a dónde y a qué íbamos, nos permitió el paso. Allí vimos una gran piscina con hielo y camarones… El capataz, nos vió cara de turistas y lógicamente nos quería vender los camarones a precio de oro, por lo que nos volvimos hacia Sipacate-pueblo a ver si había algún otro sitio. Ahí encontramos una pescadería, un poco cutre, la verdad, donde nos hicieron un buen precio por unas libras de camarón. Los metieron en bolsas con hielo y nos los llevamos a la casa. Una vez allí, al congelador y sacamos unos pocos para una pequeña parrillada que hicimos mientras iban llegando más italianos, Josetxo, Mannaik, Gonzalo el de S.Marcos y más gente. Mientras tanto, y tal como le habíamos dicho al dueño, estaban unos operarios vaciando la piscina y volviéndola a llenar… aunque una vez llena, estaba más o menos igual de verde que antes (el agua de pozo, que se ve que es así…).
Tarde de puritos cubanos (Gracias María! Que cuando estuvo en Cuba trajo una caja de cohibas :D), Mus … que, aunque aún no se han atrevido a echar la revancha, Martín y Josetxo nos ganaron a Jaime y a mí (tenemos que mejorar esas señas). Y por la noche, con la de gente que vino, más juerga, hoguera en la playa y a dormir a las mil.
A la mañana siguiente, había peña durmiendo en saco de dormir en el porche, otros durmiendo en la playa… y nos organizamos para desayunar. María y alguno más ya se empezaban a encontrar un poco mal, así que, el nuestro fue el primer carro en salir de vuelta a casa. Manejé yo y sin problemas hasta llegar a “La casa del cooperante” a dejar a Arantxa y luego volver a casa (casa de 2 cooperantes, que suele albergar a más gente de la que soporta el propio aforo, sobre todo, nuevos cooperantes que no tienen casa nada más llegar a Guatemala… aunque empieza a perder el título y la nuestra a obtenerlo… ).
Durante esos días, prácticamente todos caimos enfermos… todos tuvimos ronchas rojas en axilas y pecho, que dolían y hacían difícil mover los brazos… todos tuvimos en mayor o menor medida ciertas pupitas rojas con un poquillo de pus… todos tuvimos un episodio de fiebre de entre 38 y 40ºC… y a todos, el médico, no tuvo ni idea de lo que teníamos (ni siquiera tras los análisis de Juan)… por lo que antihistamínicos y pa’lante. En unos 4 o 5 días ya estábamos perfectamente, y pasábamos otro capítulo de la estancia en Guatemala, en la que despedíamos a un gran pibe aunque acabáramos todos así (por su culpa… jajaja). Grande Fabri!
//Nota: Fabrizio; me debes 100 leuros por romper el cristal de la mesa de casa con una botella de cerveza…
El tío cenizo sólo tenía que hacer una cosa la noche antes de irse… Si es que ya le vale!!! //
Al fin, César, mi homólogo en la Oficina Comercial de La Haya, no pudo venir al viaje que teníamos planeado a la “City”. Resultó que Marisol (UNESCO) iba a ir a ver a su hermana y con unos amigos… además coincidió en el mismo vuelo en el que iba yo. Así que decidimos hacer un mismo plan de viaje.
El viernes “de dolores”, día de la Patrona de Cartagena, llegamos sobre las 21:00 al aeropuerto JFK y pasamos por el control de pasaportes. En el avión nos habían dado un formulario distinto al verde para la visa temporal… así que tuvimos que volver sobre nuestros pasos, recoger el formulario verde y rellenarlo de nuevo. Ya fuera del aeropuerto, agarramos un Taxi para ir hacia el hostel donde nos íbamos a quedar las 2 primeras noches. Hacía una noche fría y lluviosa, pero no impidió que, nada más salir del JFK, viéramos los primeros “indicios” de que la ciudad es una de las que más han utilizado para rodar películas… en este caso, unas torres muy cerca del estadio de “Baseball” de los Yankees que se utilizaron para el rodaje de unas escenas de M.I.B. (Men in Black). Sorprende una vez más (ya me pasó en Miami) el poder distinguir a los pasajeros que viajaban en coches y otros transportes, no como en Guate que se llevan todos los vidrios polarizados… además de la comodidad del tránsito, que no haya túmulos-destroza-suspensiones, ni conductores (sobre todo taxistas) que sacan la mano por la ventanilla en lugar de usar los intermitentes, lo que conlleva el susto, frenazo y posible maniobra evasiva.
Llegamos al Hostel (West 98th St, con Broadway… muy cerquita de Central Park) y nos atendió un cubano bastante simpático… Después de dejar las maletas, nos fuimos a tomar una cerveza a un local cercano al Hostel, no queríamos perdernos ya la primera noche, después de la paliza del avión, con el frío y la lluvia y con la que nos esperaba los días posteriores. Al terminar la cerveza (una pinta de Guinness!! que en Guate no hay!) bajamos de nuevo Broadway hasta llegar a un pequeño local donde nos tomamos un trozo de pizza y de ahí al hostel a dormir.
A la mañana siguiente, después de un Dunkin’ Donuts y un café nos dirigimos a Central Park por uno de sus laterales y nos metimos de lleno en el “pulmón” de la Ciudad. Una pasada de parque, ardillas por todos lados, gente haciendo deporte (era sábado) y nosotros alucinados por estar en un sitio así rodeados de hormigón y cristal. Pasamos por el Lago de Jackie Kennedy, el Belvedere Castle (antigua estación meteorológica) y por la típica plaza de la fuente y las escaleras (donde se rodó “Rescate”/”Ransom” de Mel Gibson).
Nos dirigíamos hacia el extremo sur del parque, donde está la entrada al mismo y a la vez comunica con la 6th Avenue, y el Ritz-Carlton Hotel… De ahí, unos pasos más y estábamos frente al Hotel Plaza (donde se rodo “Home Alone 2″), la Grand Army Plaza y la famosa 5th Ave, donde están las tiendas más importantes del mundo… Apple, Tiffany (”Desayuno con diamantes”), Zara, Rolex, Gucci, Bvlgari, la famosa tienda de juguetes Fao Schwartz (”Home Alone 2″ de nuevo) y un sinfín de ellas. Decidimos bajar por 5th Ave hasta donde nos dieran las piernas, pasamos por el Rockefeller Center, St. Patrick’s Cathedral, el inmenso Empire State… hasta que llegamos a donde la 5a avenida se cruza con Broadway, donde está el famoso edificio Flatiron Building y al lado, el Madison Square Park. Una vez allí, buscamos uno de los miles sitios de comida variada, volviendo esta vez por Broadway hacia el norte, donde por unos 6$ podías comer desde comida china, japonesa, india, y unas cuantas más procedencias (incluso la española… no vi tortilla de patatas pero si un sucedáneo de paella). Después del pateo que nos habíamos pegado por la Ciudad, subimos por Broadway hasta Times Sq… luces, colores, carteles, anuncios, publicidad, Hard Rock Café, Bubba Gump Shrimp & Co (lo que inventaron Forrest Gump y el Teniente Bubba, un negocio de camarones), Toys’re Us,… los estudios de una cadena en la que se podía ver en directo a través de los escaparates y una impresionante cantidad de gente andando por ahí.
Después, nos acercamos a la estación de autobuses (Port Authority Bus Terminal) a recoger a la hermana de Marisol, Maria del Mar, que llegaba desde Boston y se unía a nosotros un día antes de la llegada de sus respectivos y amigos. Desde allí agarramos Metro para ir al Hostel, para dejar maletas y volvernos luego al centro en otro Metro; al World Trade Center. Es increible la marca que dejó el 11-S en Nueva York, Estados Unidos y el Mundo en general… no solo por el gran agujero que con alguna que otra dificultad podíamos divisar a través de las verjas, vallas y muros que rodeaban la estación de Metro del WTC, cerca de un improvisado y provisional monumento a las víctimas de la masacre… sino también por la emoción contenida de muchos visitantes que, en ese momento, rendían homenaje a todos los fallecidos en tal brutal acto. La gente guarda silencio, respeto y admiración. Apenas se oyen comentarios, nadie se atreve (nos atrevemos) a decir nada, nos asomamos por los recovecos de los muros para observar detenidamente qué queda de los atentados y cómo van las obras de reconstrucción. Paramos a leer y ver imágenes en una marquesina que rememora los hechos y caminamos hacia el centro de la isla de Manhattan. Si te das la vuelta, puedes ver cómo los edificios del WTC que quedan en pie, parecen mirar, observar, esperar que las obras de conmemoración y rehabilitación apacigüen el dolor que esta imborrable huella ha dejado en las almas de los ciudadanos de Nueva York, Estados Unidos y el Mundo entero.
A un par de manzanas del “Ground Zero” hacia el Este, se encuentra el City Hall, el Ayuntamiento de Nueva York. Estuvimos paseando por allí, luego hacia el Puente de Brooklin, y de allí el barrio “Little Italy” y el barrio Chino. Más tarde, alcanzamos Broadway y la seguimos hasta el Flatiron Building, donde tomamos de nuevo la 5a Avenue hasta casi llegando al Empire State, donde cenamos en un hawaiano (los Tacos … de dónde son?? eh?? que ya me hago un lío!). De allí volvimos a cruzar al oeste hasta dar con Broadway y así llegar hasta Times Square, donde la noche parece día gracias a la cantidad de publicidad e iluminación que hay ahí. Después nos fuimos a un irlandés, donde estuvimos de Guinness una vez más, y de allá buscamos metro para subir de nuevo a la 96 calle e ir a dormir al Hostel.
Creo que nunca había estado tan cansado de andar como aquél día. Por supuesto que había merecido la pena… pero había que dosificar! Disfrutar de cada segundo, sí… pero con calma!
Antes incluso de plantearme comenzar a preparar todo lo que me iba a llevar a mi viaje a Miami, en los Estados Unidos, la famosa “Countdown 101″, la cuenta atrás, había comenzado…
Una cuenta atrás no es sólo esperar al lanzamiento de un cohete, sino también una larga serie de procedimientos que se realizan en la NASA en las 72 horas antes del lanzamiento, en este caso, del Transbordador Espacial Atlantis en su misión STS-122 (Space Transportation System), en la que implantarán el módulo Columbus de la ESA (European Space Agency). El reloj arranca en T-43 horas. Que todo el proceso dure 72 horas quiere decir que hay fases en las que se detiene la cuenta para realizar ciertas operaciones, como indica la NASA:
T-43 hours and counting
The Shuttle Test Director performs the traditional call to stations and the countdown clock is activated.
* Begin final vehicle and facility close-outs for launch
* Check out backup flight systems
* Review flight software stored in mass memory units and display systems
* Load backup flight system software into the orbiter’s general purpose computers
* Remove middeck and flight deck platforms
* Activate and test navigational systems
* Complete preparation to load power reactant storage and distribution system
* Complete flight deck preliminary inspections
T-27 hours and holding
This is the first built-in hold and typically lasts four hours.
* Clear launch pad of all non-essential personnel
T-27 hours and counting
* Begin operations to load cryogenic reactants into the orbiter’s fuel cell storage tanks
T-19 hours and holding
This built-in hold typically lasts four hours.
* Demate the orbiter’s midbody umbilical unit
T-19 hours and counting
* Begin final preparations of the orbiter’s three main engines for main propellant tanking and flight
* Fill launch pad sound suppression system water tank
* Resume orbiter and ground support equipment close-outs
* Close out the tail service masts on the Mobile Launcher Platform
T-11 hours and holding
This built-in hold varies in length, but typically lasts 12 to 13 hours.
* Flight crew equipment late stow
* Move Rotating Service Structure (RSS) to “park” position
* Activate the orbiter’s inertial measurement units and communications systems
* Perform ascent switch list
T-11 hours and counting
* Activate the orbiter’s fuel cells
* Clear the blast danger area of all nonessential personnel
* Switch the orbiter’s purge air to gaseous nitrogen
T-6 hours and holding
This built-in hold typically lasts two hours.
* Launch team verifies no violations of launch commit criteria before loading the External Tank with propellants
* Clear pad of all personnel
* Chill-down of propellant transfer lines
* Begin loading the External Tank with about 500,000 gallons of cryogenic propellants
T-6 hours and counting
* Finish filling the External Tank with its flight load of liquid hydrogen and liquid oxygen propellants
* Final Inspection Team proceeds to the launch pad to conduct a detailed analysis of the vehicle as the team walks up and down the entire launch tower
T-3 hours and holding
This built-in hold typically lasts two hours.
* Perform inertial measurement unit preflight calibration
* Align Merritt Island Launch Area (MILA) tracking antennas
T-3 hours and counting
* Crew departs for the launch pad and, upon arriving at the pad, begins entry into the orbiter via the White Room.
* Complete close-out preparations in the launch pad’s White Room
* Check cockpit switch configurations
* Astronauts perform air-to-ground voice checks with Launch Control (Kennedy Space Center) and Mission Control (Johnson Space Center)
* Close the orbiter’s crew hatch and check for leaks
* Complete White Room close-out
* Close-out crew retreats to fallback area
T-20 minutes and holding
This built-in hold typically lasts 10 minutes.
* Shuttle Test Director conducts final launch team briefings
* Complete inertial measurement unit preflight alignments
T-20 minutes and counting
* Transition the orbiter’s onboard computers to launch configuration
* Start fuel cell thermal conditioning
* Close orbiter cabin vent valves
* Transition backup flight system to launch configuration
T-9 minutes and holding
This is the final built-in hold, and varies in length depending on the mission.
* The Launch Director, Mission Management Team and Shuttle Test Director poll their teams for a go/no go for launch
T-9 minutes and counting
* Start automatic Ground Launch Sequencer
* Retract Orbiter Access Arm (T-7 minutes, 30 seconds)
* Start Auxiliary Power Units (T-5 minutes, 0 seconds)
* Arm Solid Rocket Booster range safety safe and arm devices (T-5 minutes, 0 seconds)
* Start orbiter aerosurface profile test, followed by main engine gimbal profile test (T-3 minutes, 55 seconds)
* Retract Gaseous Oxygen Vent Arm, or “beanie cap”(T-2 minutes, 55 seconds)
* Crew members close and lock their visors(T-2 minutes, 0 seconds)
* Orbiter transfers from ground to internal power(T-50 seconds)
* Ground Launch Sequencer is go for auto sequence start (T-31 seconds)
* Activate launch pad sound suppression system(T-16 seconds)
* Activate main engine hydrogen burnoff system(T-10 seconds)
* Main engine start (T-6.6 seconds)
T-0
* Solid Rocket Booster ignition and liftoff!
Algo así como esta cuenta atrás fue mi primer viaje a los Estados Unidos. Concretamente a Miami. Cuando Aún estábamos en T-43 horas y contando… apenas había dado unas indicaciones a Juan, mi becario de Inversiones, en el caso de cualquier emergencia informática (aunque hay una interlocutora informática suplente para estos casos).
El miércoles por la tarde salía mi avión hacia Miami… Llegué sobre las 20:00 y entre recoger equipaje e ir a recoger el carro que había alquilado, casi se me hacen las 22:00. Una vez en el edificio de la compañía, me atendió un cubano que me dio las indicaciones para todo… incluso qué significaba cada letra de un cambio automático, puesto que no me acordaba del comentario sobre ese tipo de cambio que me había hecho Jesús (Informático San Salvador) y no había manejado uno de esos en mi vida. La verdad es que una vez dentro del carro y una vez hecho a la idea de cómo iba el GPS (vaya gozada alquilar con GPS … ), metí la dirección, letra a letra, de donde vivía Carlos, Becario Culturales ICEX… destino, Sunset Harbour Drive. Me limité a seguir las indicaciones del aparato, y en apenas 20 minutos, con práctica suficiente en usar el cambio automático y en acordarme de no pisar el freno por confundirlo con embrague, ya estaba en casa de Carlos. Dejé mis cosas y nos fuimosa a dar una vuelta por Lincoln Road, zona peatonal de tiendas… que sorprendentemente a esas horas continuan abiertas… la Apple Store estaba a reventar de gente mirando los iPod y demás cacharros de Mac. Luego cenamos en “Next” un sitio de comida de todo tipo (desde la mega-hamburguesa americana, hasta el taco mexicano más grande, pasando por pasta italiana o los camarones empanizados … ). De allá volvimos a casa, conocí a sus compañeros de piso, Víctor y Marta y … prácticamente a las 00:00 nos fuimos a dormir.
A las 04:00 me levanté y me di una duchita, para agarrar el carro e irme hacia Merrit Island (Cabo Cañaveral) para visitar el Kennedy Space Center. El viaje se hizo muy comodo… la verdad es que, viniendo de Guatemala, conducir en los Estados Unidos es coser y cantar, por las carreteras, y por los coches… Aunque también sorprende que el carril de la izquierda esté ocupado por cualquiera y te obliguen a adelantar por la derecha. A las 8:00 ya estaba en la entrada del KSC y haciendo cola para el paseo guiado por las instalaciones. Después de media horita de cola, estaba subido a uno de los cientos de autobuses que hacen diariamente el recorrido para la cantidad de gente que va al KSC, aunque creo que la gran afluencia de turistas, era debida al lanzamiento del Transbordador Espacial Atlantis en su misión STS-122. Desde el Centro de Visitantes, entramos de lleno al complejo aeroespacial… pasamos muy cerca del VAB (Vehicle Assembly Building), donde se ensamblan las piezas de los cohetes sobre las plataformas móviles que los dirigen más tarde a los “pads” de lanzamiento. Además de piezas, ensamblan también el tanque externo y los propulsores (SRB, solid rocket boosters … cohetes reforzadores sólidos) junto con el transbordador espacial (u orbitador). De allí, el tour guiado nos llevaba al Apollo/Saturn V Center … donde tienen modelos reales (o, al menos, a escala real) del cohete Saturno V, del módulo lunar y módulo de servicio del proyecto Apolo. Desde allá había una zona desde la que se podía ver muy de cerca las plataformas de lanzamiento, una especie de explanada, y unas gradas reservadas para otro tipo de entrada… Pensé en quedarme, pero quedaban casi 5 horas para el lanzamiento… y decidí continuar con el tour y, al regresar al Centro de Visitantes, volver a pillar un bus para el Apollo/Saturn V Center.
Luego fuimos al Centro de la Estación Espacial Internacional (International Space Station Center), desde donde podíamos ver los laboratorios donde se montan todos los módulos que luego parten hacia la EES. Allí ví cómo trabajaban en terminar el módulo japonés “Kibo” (Esperanza), que lanzan el 11 de marzo con la misión STS-123 en el Endeavour, y un nuevo módulo canadiense que creo que desplegarán a lo largo del próximo mes de mayo. A la vuelta al Visitor Center ya no salían más buses de turistas para el recorrido por el KSC, así que me quedé dando vueltas por allá y visitando algunas de las atracciones y museos que allí habían: El memorial a los astronautas, el jardín de los cohetes (Rocket Garden), Shuttle Launch Experience y una carpa en la que había charla con astronautas y otra gente de la NASA, en la que comentaban detalles del lanzamiento, de los astronautas y otros datos de la misión, donde pasé la mayor parte del tiempo (Sombra, Aire Acondicionado y “Listening”, qué más puedo pedir? jeje). Allí estuve hasta 5 minutos antes del lanzamiento, cuando desacoplaron el brazo de acceso al transbordador. La verdad es que contaban cosas muy interesantes y sorprendentes: de cómo el Tanque Externo (de color naranja) hace como que respira cuando está lleno del propelente a temperaturas bajo cero y el calor externo hace dilatar y contraer la estructura dando esa sensación de respiración; de la inclinación que debía tomar el cohete al poco de ser lanzado; de la “ventana” de tiempo que tienen para lanzar el cohete para “acertar” a la hora de llegar a la ISS sin problemas…
Cuando salí, la gente se amontonaba bajo un tanque externo y unos “rocket boosters” que tienen allí expuestos… Estaba todo el mundo expectante, escrutando el horizonte para saber por dónde entre la maleza iba a salir disparado el Atlantis. Se notaba la tensión, hacía buen tiempo, pero nubes amenazaban en la costa con hacer caer un chaparrón que dañaría prácticamente por completo el escudo térmico del Atlantis y, por lo tanto, el lanzamiento podía ser suspendido por cuarta vez en 3 meses y con ello, la decepción de la cantidad de gente que ahí estaba. En breves segundos se vió como una gran humareda en el horizonte hacía impulsar, en principio muy lentamente, el cohete, que luego iba cogiendo velocidad e inclinación… se oían expresiones de júbilo entre la gente, que no dudó en ponerse a aplaudir y a gritar (típico de los gringos… jaja). Era una sensación muy extraña, el sonido no era tan ensordecedor (estábamos a unas cuantas millas…) como se suele ver en las películas, pero lo increible es que la llamarada que desprendían los SRB’s deslumbraba de la misma manera que cuando miras al Sol… además, pensaba que, personas como nosotros estaban ahí, tumbadas, mirando al cielo, sobre 2.000.000 de litros de combustible, que, en apenas 7 minutos iban a estar viendo la mayor concentración de estrellas que iban a ver en su vida.
[coolplayer width=”480″ height=”380″ autoplay=”0″ loop=”0″ charset=”utf-8″ download=”1″ mediatype=”"] El vuelo del Atlantis
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La humareda que dejaba tras de sí era brutal, y la gente empezaba a irse… aunque aún podía verse una pequeña luz brillar tras el humo. Después de tantas horas en el KSC, ya sólo me quedaban casi 4 horas de vuelta a Miami… en las que paré un par de veces, a echar gasolina y a comer algo. La verdad es que fue un palizón bastante grande, sobre todo, habiendo dormido 4 horas. La entrada a Miami fue un infierno por el tráfico, luego un par de accidentes que taponaban una entrada… y además que dentro de Miami te hacen parar cada dos por tres a pagar un peaje de 1$… a pesar de todo, había merecido la pena.
Esa noche, una vez en casa, nos fuimos Carlos y yo a recoger a Noelia (Beca SODERCAN, como Pablito Gutierrez en Guate) para ir a dar una vuelta por Ocean Drive y cenar en el típico bar/heladeria americano de los años 60, con un milkshake y un sandwich.
Cierra los ojos. Pon tu mente en blanco. Relájate. Que tu actitud sea positiva. Y ahora responde a la pregunta: ¿Qué deseas para el año nuevo? Tómate el tiempo que quieras. Cuando lo tengas claro, abre los ojos, escríbelo en una hoja en blanco y fírmalo. Guarda la hoja.
Te deseo que dentro de un año, lo que ahora escribas, se haya cumplido. Aunque, como todo, en gran medida, depende de ti.
Feliz 2008 y que disfrutes cada segundo de este año.
Llega la Navidad, estas fiestas tan entrañables, momentos de paz al calor del hogar, la familia y los amigos… Este año no puede ser, aunque en 2 días voy a Cuba a pasar las navidades y Año Nuevo con mis tíos que viven allí y 2 de mis primos. Aunque sí que podrá ser, porque aparte de familia, estarán unos cuantos de los grandes amigos que hice en el curso de Madrid en agosto.
El año pasado fue una Navidad diferente, este año lo es más, sobre todo, estando a 9000 Km de casa, de mis padres y mis hermanos, lejos de la movida de los adornos y preparación de las típicas Navidades en casa. La cena especial por un día tan especial, los villancicos de después de la cena y la juerguecita de más tarde con los amigos.
En Cartagena, son días de frío intenso, son días anormales comparado con la rutina diaria, son días en los que las calles de todas las ciudades andan repletas de gente ultimando compras para las celebraciones que se avecinan.
Aquí no hemos adornado la casa, y la oficina tiene una pequeña palma con cuatro luces… Las calles están poco adornadas, salvo sitios concretos, centros comerciales y plazas importantes, con miles de bombillas de 60W (luego falta electricidad… o bien, nos clavan Q900 de factura de luz…). Hace fresco, pero no frío, con camisa y jersey se va genial a cualquier hora, y bajar del altiplano significa: camiseta, bañador y repelente tropical de mosquitos.
Espero que todos, donde estéis, paséis una muy FELIZ NAVIDAD.
La noche de Halloween hubo fiesta, no precisamente de disfraces, en casa de Martín y Juan… En teoría queríamos celebrar la fiesta de bienvenida del piso de estos dos últimos aunque lo tienen desde hace casi un mes. Nos juntamos unos 15, y no todos íbamos disfrazados… aunque a mí con una camiseta naranja y la mano escayolada… ya me valía como disfraz de Otto Pérez Molina, el candidato a la presidencia del país con el partido de la “mano dura” Martín preparó chile con carne, Marisol (una chica nueva que acababa de llegar para trabajar con la UNESCO, que por fín ha encontrado piso … otro piso para celebrar) preparó unas tortillas de patatas y los demás pusimos bebida y cosas de picar. Llegaron Chisco, Raquel, Kike, Alejandra, Maite, las chicas de la Cámara de Comercio de España con 2 o 3 amigos…y nada, fiesta hasta temprano, pues al día siguiente nos íbamos Juan, Marisol y yo en el carro (he de acostumbrarme, lo siento… coche = cerdo) de Alejandra a Sumpango Sacatepéquez a ver la competición de Barriletes, por ser el día de los difuntos.
Al día siguiente Alejandra pasó a por Juan, Marisol y por mí para ir a Sumpango… En un poco más de media hora ya estábamos en el pueblecito para ver de qué iba eso de los “Barriletes”. Los famosos barriletes de Sumpango Sacatepéquez son cometas, sí… cometas artesanales hechas con varillas de madera o con cañas de bambú fino para las de 2-3mt de diámetro (son redondas o poligonales) y bambú-tronco para las de 5-6-10 mt de diámetro (que lógicamente no las vuelan, son de exposición del lienzo que las cubre). Cada primero de noviembre, se hace una competición en Sumpango y en otros pueblos… cada “cuadrilla” o grupo de gente que se une para construirlos, compite para ver quién se lleva el premio al lienzo más bonito, a si vuela o no (repito que sólo vuelan hasta los de 4 mt de diámetro) y cuánto tiempo consigue estar en el aire.
En este día de los difuntos, y al ser los barriletes algo de motivos decorativos… lógicamente tenían un tema de composición, en este caso y por ser este país como es… el tema era la violencia. Los mensajitos eran un tanto escatológicos, como: “Guatemala vive bajo sombras de muerte”, “Nadie sabe lo que tiene hasta que lo pierde”, “El Mundo está agonizando…”
El lunes 8 de octubre comencé mi trabajo en la Oficina Económica y Comercial de España en Guatemala. En principio, tuve que familiarizarme con todo el sistema de la oficina, crear usuarios y buzones de correo para mí y los demás nuevos becarios, pero enseguida ya hubo movida en la Oficina para la preparación de un Seminario-Cata de Aceite de Oliva el jueves 11. Así que ya empiezo a familiarizarme ahora que ha pasado la tormenta.
El martes salí con Alberto, Anapa y Mannaig a tomar algo al “Tantra”, allí estuvimos escuchando música en directo con unos roncitos Botrán “XL” (no vuelvo a tomarlo salvo que sea estrictamente necesario… salvo Botrán 12 años o Zacapa 25). Luego aparecieron Maite (que está en algo de cooperación de una empresa americana… aunque no me acuerdo bien, demasiada gente nueva en apenas una semana) y un amigo y más tarde, Kike (sevillista como el que más, de FAO Guate), Kali (oriundo del lugar), Chisco (Guate también, el que nos llevará a Iztapa y a Utila-Honduras a bucear) y Jaime (antiguo becario ICEX en Guate, ahora Fase II en México D.F.), quien me comentó muchas sensaciones suyas respecto al país, que había estado genial y “Disfruta de cada segundo”, algo que ha quedado muy clarito.
Alguna tarde nos echamos una partidita a Starcraft/Warcraft DOTA llevándonos los portátiles a casa de Alberto… quien es 4 veces campeón de España de Starcraft. Para que se hagan una idea, machaca mi ejército en menos de 3 minutos sin apenas pensar. Es un honor ser vencido de esta manera, aunque últimamente estamos más centrados con los personajillos de Warcraft. Mientras no tengamos internet en nuestra casa, vamos a tenerlo difícil para todo lo demás (blog, mail, msn, aunque ya por la tarde aquí, todos mis contactos MSN andan durmiendo la mona). Idem subir videos y fotos, que es lento y tedioso… así que, paciencia!!
Todo hay que decirlo, el Seminario, a cargo de Santiago Botas, fue un éxito. Faltaron mesas y copas para la avalancha de gente que quiso catar el aceite de oliva. Luego hubo una especie de almuerzo y doy gracias porque la patata de proyector HP que tenemos en la oficina no falló durante la ponencia. Menos mal que obtuvimos refuerzos de las chicas de la Cámara de Comercio que trajeron el suyo “porsiaca”.
La verdad es que ha sido una semana muy movida, toda la preparación del evento y el viernes, que estábamos invitados a una recepción en casa del embajador de España en Guatemala. Había mucha gente y la casa era increíblemente grande, lujosa, con unos jardines impresionantes y vistas a un valle, piscina… todo inmenso. Después de un primer aperitivo (tortilla de patatas, croquetas…), sonó el himno nacional de Guatemala y posteriormente el de España. El embajador nos dedicó unas palabras, agradeció la labor de las distintas instituciones presentes (entre ellas la Oficina Comercial). Luego sacaron paella, que por cierto, la de mi madre es mejor ;) y eso que de valencianos “0″) y eso, de conversación con gente de AECI, FAO y demás instituciones de La Antigua y Guatemala City, conocí a mucha gente nueva… con la que más tarde haríamos planes.
Esa noche, había fiesta en casa: bienvenida de los nuevos, despedida del piso de Kike (el que vivía en mi habitación antes de que yo llegara) y la Hispanidad. Hasta 40 personas !!! (la casa es muy grande) Cuando pueda (y tenga mi habitación completamente ordenada, jeje) haré un video y lo subiré. Más gente nueva: El grupito de amigos de Alberto de su clase de salsa (a la que igual acabo por apuntarme… que no tengo ni idea), FAO, AECI, ICEX, incluso el jefe de seguridad y la canciller de la embajada, muy majos por cierto.
Kike, Jaime, y yo nos quedamos a recoger un poco todo antes de acostarnos… uhm… 05:30? Aquí en Guatemala las fiestas sólo tienen vida en casa, puesto que los locales cierran a partir de la 01:00 porque no pueden seguir sirviendo alcohol (una especie de ley seca light… aunque podrían empezar con las armas y dejar el alcohol para más tarde…).
Viernes de Dolores, día de nuestra Patrona, la Virgen de la Caridad… a las 04:00 am, se da el pistoletazo de salida a la Semana Santa de Cartagena, desde el año pasado, de Interés Turístico Internacional.
Buscando información, videos y demás para mostrar por aquí cómo es la Semana Santa Cartagenera, me he topado con un video bastante divertido, a la vez que crítico y sincero a lo que hoy en día es nuestra semana grande.
Como decía, esta mañana, salía la primera procesión del País. La procesión de la cofradía del Cristo del Socorro. Más que una procesión, es un Vía Crucis penitencial, por lo que no se parece en nada a las famosas y habituales procesiones que se dan cita en nuestras calles durante estos días. Más adelante iré ampliando información.
[…] Hace poco tiempo cuando estaba en el aeropuerto escuché por casualidad a una madre e hija que se estaban despidiendo. Cuando anunciaron la partida del vuelo ellas se abrazaron y la madre dijo:
“Te amo y te deseo lo suficiente”
La hija respondió: “Madre, nuestra vida juntas ha sido más que suficiente. Tu amor es todo lo que he necesitado. También te deseo lo suficiente”.
Ellas se saludaron con un beso y la hija partió. La madre pasó muy cerca de donde yo estaba sentada y noté que ella necesitaba llorar. Traté de no observarla para no invadir su privacidad pero ella se dirigió hacia mí y me preguntó: “¿Alguna vez se ha despedido de alguien sabiendo que era para siempre?”. - “Sí, lo he hecho” - respondí. - “Perdón por preguntar” - contesté -, “pero ¿por qué esta despedida es para siempre?” - Yo soy una mujer vieja, y ella vive muy lejos de aquí. La realidad es que su próximo viaje será para mi funeral - Cuando se despidió de ella escuché que le dijo “te deseo lo suficiente”.
¿A qué se refiere? Comenzó a sonreír. Eso es un deseo que hemos transmitido de generación en generación. Mis padres solían decirlo. Ella hizo una pausa y miró hacia arriba como si tratara de recordarlo en detalle, luego sonrió aún más. - Cuando decimos “Te deseo lo suficiente”, es que deseamos que la otra persona tenga una vida llena de sólo lo suficientemente bueno para vivir. - Entonces, dirigiéndose hacia mí, ella compartió lo siguiente como si lo estuviera recitando de memoria:
“Te deseo que tengas suficiente sol para mantener tu espíritu brillante, te deseo suficiente lluvia para que aprecies aún más el sol”
“Te deseo suficiente felicidad para que tu alma esté viva”
“Te deseo suficiente dolor para que las pequeñas alegrías de la vida parezcan más grandes”
“Te deseo que tengas suficientes ganancias que satisfagan tus necesidades”
“Te deseo suficientes pérdidas para que aprecies todo lo que posees.”
“Te deseo suficientes bienvenidas para que logres soportar las despedidas”.
Luego ella comenzó a llorar y se alejó. Se dice que toma un minuto encontrar a una persona especial, una hora en apreciarla, un día para amarla, pero una vida para olvidarla. Envía este mensaje a la gente que nunca olvidarás, recuerda enviarlo nuevamente . Si no lo envías a nadie puede significar que estás tan ocupado que has olvidado a tus amigos. Toma el tiempo necesario para vivir. […]
Supongo que muy poca gente leerá esto ya… que si, que lo tengo muy descuidado, lo se!!. Pero no puedo con todo!! Además, tocas algo y se te van los acentos a la m… y luego prácticamente te obligan a cambiar el formato a BloggerBeta (una nueva versión), y por último, no me dejan hacer la tan deseada migración a WordPress…
(Dale al PLAY :D)
También el formato de todos los posts ha sido cambiado automáticamente, o eso creo, pues el espaciado entre líneas es bien distinto. Ahora el planteamiento es suprimir TODAS las entradas del blog, habiendo salvado cada una de ellas previamente, y volverlas a publicar con la fecha de entonces. Es otro jaleo más al que ya veré si le encuentro otra solución. Hasta entonces, intentaré terminar los ‘posts’ de Galway, Cork, Etc … y mejorar algunas cosillas en general del blog.
“José subio de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la casa de David, que se llama Belén, por ser él de la casa y de la familia de David, para empadronarse con María, su esposa, que estaba encinta. Estando allí, se cumplieron los días de su parto, y dio a luz a su hijo primogénito, y le envolvión en pañales y le acostó en un pesebre por no haber sitio para ellos en el mesón.” (Lc 2, 4-7) Queridos todos,
Deseo para todos vosotros, que paséis una muy Feliz Navidad al lado de Jesús en el pesebre. Adorémosle, Él es nuestro niño, pidámosle por toda la gente que lo necesita, por las familias, por los ancianos, por los matrimonios, por los niños, por los enfermos, por las personas que dan su vida a Dios, por los sacerdotes y obispos, por el Santo Padre, por las vocaciones que necesita la Iglesia, por la paz, la alegría y unidad de todos los hombres, por las almas del purgatorio…
Pidámosle Su Gracia para sacar adelante todas nuestras metas y deberes como cristianos, que nos enseñe cada día que sólo junto a él seremos herederos de su Gloria en el Cielo y que aprendamos a tratarlo como a nuestro niño, nuestro hermano, nuestro amigo, con fé, confianza y amor.
Pidamos a Nuestra Santísima Madre, María, que nos cuide en nuestro camino como hizo con su Hijo, que ilumine en los buenos y malos momentos para no desviarnos de nuestro camino, que nos dé la esperanza y el amor para cuidar de los nuestros de aquí y de allí, que nos dé esa sabiduría para poder orientar nuestras almas y que aprendamos a vivir en paz con nosotros mismos y con los demás.
Y a San José, cabeza de esta nuestra Sagrada Familia, que nos dé la fortaleza para continuar a pesar de nuestras caidas, que nos enseñe a levantarnos, sin cansancio, sin esperar a mañana… Que sea nuestro maestro de vida familiar y ejemplo como Padre, amigo y persona.
Mis más sinceras felicitaciones para todos y que lo mejor de este 2006 pase a ser lo peor de este próximo 2007 para todos.
Un beso, un abrazo y Feliz Navidad!!
Continuando con la tradición bloggera …
En noruego - norsk… God Jul !!
En alemán - deutsch/österreicher … Gute Weihnachten!!
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